[260809](ENG)ぼっちな魔王と俺の塔

魔族の世界《煉獄》の果てで、1000年の眠りについていた太古の魔王。
彼女は世界を壊すことに飽きていた。

どれだけ破壊の限りを尽くしても、一番の願いは叶わないのだから。
そんな絶望の淵から、彼女を救い出したのは一人の青年──
最強ゆえ、ぼっちだった魔王と煉獄へ落とされた人間が出会ったとき、歯車は回り始める。

街でのんびり買い物や、名物料理に舌鼓を打つのも歯車が回ったせい。
日課のように参謀とした青年をからかうのも歯車が悪い。
数多の勢力に戦いを挑まれるのも大体歯車が原因だろう。

それでも、魔塔という歯車は回り続ける。 魔王リエルダークが《天上》を滅ぼす、そのときまで。

「さぁ、この魔王リエルダークが天上を滅ぼすところを見せてあげるわ」

人間を見守る天上の観測者。個体識別の名称は72B89NN。
地上では要警戒対象のとある一族を担当しており、姿を隠した状態で長い年月見守り続けていた。

天上が警戒することとは、すなわち世界の終焉に関わりがある事象である。
断じて一族の少年が作る秘密基地を微笑ましく眺めることではない。
少年が青年となり、冒険者になると決めたときに狼狽えたり、影ながら見守り続けることでもない。
やがて、冒険者として一人前になったときに感動するのも観測者の役割ではないだろう。
ましてや、彼の命に危険が迫ったとき、禁忌を破り助けるなど許されることではない。

その全てを行ったのがナナニーである。

「えへへ、ご主人さまは特別ですから」

煉獄の三大勢力の一つ《獣王勢力》のリーダー。
辺境地域を支配している。

その地位とは裏腹に戦いを好まない心優しい女の子。
自分の意見を人に伝えることが苦手で、挑まれる戦いを受け続けた結果、
もっとも意見を言わなければならないであろう獣王まで上り詰めてしまった。
基本的にオロオロしている。

幸か不幸か、その優柔不断のおかげで煉獄の均衡は保たれている面があるが、
争いごとに飢えている配下たちの不満は溜まっている様子。
それでも、彼女は動かない。
なぜならば、戦いが嫌いだからである。

不動の獣王を動かすため、今日も配下たちは挑み続け、敗北するのだった。

「お、お兄ちゃん、ボクに出来ることはありますか？」

煉獄の三大勢力の一つ《刹羅商会》の頭目であり、中央地域を支配している最大勢力のリーダー。

商会自体は健全な表仕事であり、中央で暮らす魔族たちの生活を支えている一方で、
自警団も運営しており、経済と力の両方によって完璧な支配を行なっている。

では、そんな巨大組織の頭目とはどんな人物なのか。
中央で暮らす者、商会で働く者みなが口を閉ざすだろう。
彼女を探る馬鹿な魔族は人知れず消えてしまうのだから。
実のところ、経済と力だけではない。
誰も口には出さないが、恐怖という鎖によって中央地域は支配されているのだ。

命が惜しいのならば、彼女がどんな人物か調べるのはやめた方が良い。
それが中央地域で暮らす者の常識なのだから。

「あたしに何か用かい？ なんでも聞いて構わないよ」

煉獄の三大勢力の一つ《ギルド》に所属しているハンター。

ギルドとは地上の冒険者ギルドと同じようなものであり、ハンターがクエストを受けて仕事を行う組織。
勢力としては煉獄中に支部があることから中立という立場をとっており、勢力による戦争の抑止に努めている。

彼女は魔塔に近い辺境の街のギルドに所属している熟練ハンターである。
新人が来たときに声をかけてくれる先輩ハンターでもある。
なんならカウンターに入って受付までしてくれるし、なにかと面倒を見てくれるお姉さんハンターで辺境ギルドでは欠かせない存在となっている。

過去には激戦区である中央のギルドに所属していたという噂もあるが、プライベートは隠すタイプ。

「ようこそギルドへ、初めて見る顔ね？」

過去に中央を支配していた勢力の残党であり、セツラに恨みを持つ魔獣使いの女の子。

基本的に魔獣とは野生に生きる魔物であり、意のままに操ることは不可能とされている。
それを可能にするのは特別な力であり、彼女はその珍しい能力の持ち主である。

所属していた勢力ではNO2にまで上り詰め、さらに下剋上するべく強力な魔獣を従えるため遠征。
そして、配下を増やして中央に戻ってきた彼女が見たものは崩壊した勢力と台頭した刹羅商会だった。
まさに逆恨みである。

野生の嗅覚か、セツラに対して正面から挑まず、有利になるタイミングをうかがっている。

趣味は料理と家庭的な一面も。
ただし、振る舞う相手は魔獣しか居ない模様。

「あたしの言うこと聞いとけば間違いないって～」

地上の精鋭部隊《聖騎士団》の団長。
聖騎士団の所属は王国であり、数でこそ王国軍に劣るが個々は王国屈指の実力者揃い。
その中でも団長は地上最強と言っても差し障りがないだろう。

そんな地上最強ではあるが、部下たちの評価は以下の通りである。
知性を筋力と引き換えにした悲しきモンスター。
ですわって付ければ優雅だと勘違いしてる節がある。
団長のやることを真似してはいけない、あれは特別。
この前、盗賊退治で先陣を切ってそのまま全員倒してて笑った。

酷い言われようだが、本人は「そ、それほどでもないですわ」と照れるという天然ぶりを見せる。
そういうところも含めて、部下には愛されている様子。

「閃きましたわ！ まず、わたくしが一人で突入いたします！」

かつて地上に君臨していた恐怖の魔王。
勇者との戦いに敗れ、長い眠りについていた。

そして時は経ち、魔王は復活する。
しかし、何かがおかしい。水辺で自分の姿を確認してみると……身体が小さくなっているではないか。
恐怖を集めれば集めるほど強くなる魔王は、長い時を経て存在を忘れられ弱体化していたのだった。

共に復活した配下にこんな姿を見せるわけにはいかない。
なぜならば恐怖を集めるために散々苛めていたのだから。
見つかったら復讐されるかもしれない、いや、それよりも怖いのは可愛がられることだ。
恐怖を力の源にする自分が可愛がられるなど、耐え難い屈辱である。

そうして、魔王の逃避行は始まったのだった。

「ワシが可愛いじゃと……？ こ、殺す気なのじゃ！？」

異世界から召喚された勇者の女の子。
勇者としての力はあるものの、戦いとは無縁の世界で普通の学園生として生きていたのだ。
いきなり剣を渡されても困るしかない。
ましてや、そのあたりの説明を受けずやってきた結果、混乱状態である。

もしも、初めて出会ったのが魔獣ならば、彼女の命はなかっただろう。
王国の人間ならば、魔王を討つ勇者になったかもしれない。
しかし、彼女は魔塔の青年と出会ってしまった。
魔王の参謀たる彼との出会いが彼女に何をもたらすのか。
これは彼女にとって不運なのか、それとも……

余談として、彼女の眼鏡は度入りだったが勇者となったことで視力が上がり、レンズを抜いた状態でかけている。

「私に勇者なんて無理ですよぅ」

「？？？？？」

種族：？？？
職業：？？？

中堅の冒険者。
土の魔術を得意としている。
一族に伝わるとある魔術を隠すため、ソロで活動をしていた。

しかし、彼の冒険者としての実績は重要ではない。
なぜならば、この物語は彼が魔族の世界《煉獄》に落ちてくることから
始まるのだから。

魔族とは古に世界を滅ぼしかけた魔王の眷属たちである。
勇者でもない、ただの冒険者である彼が太刀打ち出来るのか。
出来るわけがない。

だからこそ、彼は決意をする。
煉獄の魔王の配下となってでも、煉獄で生き延びて見せると。

そして、その運命は彼の魔術によって煉獄、地上、そして天上まで
巻き込んだ壮大な物語へと発展することとなるのだった。

「リエル、晩御飯出来たぞ」

異世界の魔王。
アルトの夢の中に登場し、時に助言を与えてくれる存在。
大切なものを取り戻すために、世界を越えて探索をしているらしい。

ただし、この世界に目的のものはなく、
普段は魔道具を使い、時々、魔塔を観察しているようだ。
あちらの世界も色々あるようで息抜きのようなものだろう。

ただし、相手は魔王。
ただの息抜きで終わるはずもなく……

好奇心の塊である彼女と6人の選ばれし配下たちが、
煉獄へと来る未来はそう遠くないのかもしれない。

「性格は全然違うのに、どこか似ているのよねぇ」